Che cos'è un consumatore?
In Europa, esiste una distinzione fondamentale tra contratti Business-to-Business (“B2B”) e contratti Business-to-Consumer (“B2C”). L'Unione Europea (“UE”) e il Regno Unito (“UK”) considerano consumatori le persone che acquistano beni, servizi o contenuti digitali a titolo personale (e non per affari). Questi consumatori sono protetti al momento dell'acquisto perché, in generale, le aziende possono essere più esperte della legge, dei loro prodotti e della loro attività rispetto ai consumatori stessi. Pertanto, le aziende potrebbero avere un vantaggio sleale rispetto ai consumatori (persone che agiscono a titolo personale).
Perché è importante se vendo beni, servizi o contenuti digitali a consumatori dell'UE o del Regno Unito?
I legislatori europei hanno creato un corposo corpus normativo volto a riequilibrare il potere tra aziende e consumatori. Queste leggi riguardano pratiche ingannevoli, clausole vessatorie e esclusioni abusive di responsabilità. Sebbene queste leggi non siano nuove, sono più rilevanti che mai. L'UE ha recentemente compiuto sforzi per modernizzare, migliorare e far rispettare il regime di protezione dei consumatori attuale, dotandolo di maggiori “denti” e garantendo che le aziende siano ritenute responsabili.
La revisione della Commissione Europea del quadro allora vigente per i diritti dei consumatori nell'UE (e, all'epoca, nel Regno Unito come parte dell'UE) ha portato a un regime di protezione dei consumatori modernizzato e migliorato noto come New Deal for Consumers. Esso consiste principalmente in due nuove direttive: (i) Direttiva sulla Riparazione Collettiva, e (ii) la Direttiva Omnibus (cioè, Direttiva su Applicazione e Modernizzazione).
Il New Deal for Consumers si basa sulle normative e direttive esistenti dell'UE (e del Regno Unito) in materia di politiche per i consumatori, tra cui le seguenti:
Consumer Rights Act 2015 del Regno Unito
Regolamenti UE sulle maggiorazioni di pagamento 2012
Regolamento UE sui contratti con i consumatori 2013
Regolamenti UE ADR per i consumatori
Regolamenti UE sulla protezione dei consumatori nel commercio 2008
Regolamenti UE sulla fornitura di servizi 2009
Regolamenti UE sul commercio elettronico 2002
Direttiva sui diritti dei consumatori (2011/83/UE)
Direttiva sulle clausole vessatorie (93/13/CEE)
Direttiva sulle pratiche commerciali sleali (2005/39/CE)
Direttiva sulle vendite e garanzie (1999/44/CE)
Direttiva ADR (2013/11/UE)
Direttiva sui servizi (2006/123/CE)
Direttiva sul commercio elettronico (2000/31/CE)
La Direttiva Omnibus del New Deal for Consumers modifica alcune di queste legislazioni, incluse direttive riguardanti clausole vessatorie, pratiche commerciali sleali, diritti dei consumatori e indicazioni di prezzo. Le modifiche includono maggiori obblighi di trasparenza, un'estensione dei diritti dei consumatori a beni e servizi gratuiti e la possibilità di applicare sanzioni simili a quelle del GDPR.
La Direttiva Omnibus è entrata in vigore a gennaio 2020 e ogni Stato membro dell'UE ha tempo fino al 28 novembre 2021 per recepire queste modifiche nelle proprie leggi locali. Se la tua azienda serve consumatori dell'UE o del Regno Unito, dovrai assicurarti che le tue politiche e procedure siano conformi a queste leggi locali entro il 28 novembre 2021.
E per il Regno Unito? Come ha cambiato la Brexit la protezione dei consumatori nel Regno Unito?
Dal 1° gennaio 2021, il Regno Unito non è più uno Stato membro dell'Unione Europea. Tuttavia, il Regno Unito ha copiato questa legislazione UE, il che significa che le leggi sui consumatori sopra elencate sono rimaste in vigore nel Regno Unito. Inoltre, gran parte della legislazione originale UE sui consumatori era già stata incorporata nella legge del Regno Unito tramite il Consumer Rights Act del 2015.
Guardando al futuro, è importante notare che queste leggi sui consumatori non rimarranno le stesse per l'UE e il Regno Unito. Il New Deal for Consumers dell'UE (inclusa la Direttiva Omnibus) non si applica al Regno Unito, il che significa che le leggi UE e UK potrebbero divergere. Termly continuerà a monitorare gli sviluppi nel Regno Unito.
Cosa dovrei fare per conformarmi alle leggi UE e UK riguardo ai miei consumatori?
Se la tua azienda ha consumatori nell'UE o nel Regno Unito, dovrai informarli dei loro diritti statutari e di come le politiche, i processi e i termini legali della tua azienda rispettino tali diritti. Devi farlo in una forma facile da trovare e comprendere per loro. Il modo migliore per farlo è presentare le informazioni richieste all'interno dei tuoi termini e politiche rivolti ai consumatori — idealmente disponendo di un insieme di termini legali (ad esempio, Termini e Condizioni), Politica di Spedizione e Politica di Reso.
Alcuni dei diritti statutari garantiti ai consumatori dell'UE e del Regno Unito secondo le leggi locali si applicano direttamente a ciò che includi nei tuoi termini legali e politiche. I tuoi termini legali e politiche dovranno includere le informazioni che rendi disponibili sulla tua azienda, su come gestisci gli acquisti di beni, servizi e contenuti digitali, sulla consegna dei beni e sul loro eventuale reso.
Le aziende devono rispettare questi diritti statutari e renderli chiari (accessibili e comprensibili) ai consumatori dell'UE e del Regno Unito. Esempi di questi diritti includono che le consegne devono essere effettuate tempestivamente — cioè tutti i beni devono essere consegnati entro 30 giorni dall'acquisto in assenza di un accordo specifico sui tempi di consegna — e che i consumatori hanno anche determinati diritti di cancellazione. I consumatori possono essere in grado di cancellare se cambiano idea, se i beni sono in ritardo e altro ancora.
Cosa succede se non rispetto queste leggi?
La violazione della legge sui consumatori nell'UE comporta il rischio di azioni legali e presto potrebbe comportare sanzioni simili a quelle del GDPR.
Come può aiutare Termly?
Se hai consumatori nell'UE o nel Regno Unito, i generatori di termini legali e politiche di Termly possono aiutarti a creare i termini legali e le politiche personalizzabili di cui hai bisogno per conformarti alle leggi UE e UK. Vai al tuo cruscotto per iniziare a generare i tuoi termini legali per il tuo sito web, sito ecommerce, SaaS o negozio online.